Amerika door de spiegel – stap in een wereld waar niets is zoals het lijkt. Terwijl Amerika zich voorbereidt op een presidentsverkiezing, duikt Gabriel Gatehouse opnieuw in het doolhof van de Amerikaanse complottheoriecultuur. Terwijl liberalen over de hele wereld zich zorgen maken over een mogelijke terugkeer van Donald Trump, zijn miljoenen Amerikanen ervan overtuigd dat hun democratie al is gekaapt door een sinistere Deep State-cabale. Hoe is dit gebeurd? En wie zit erachter? Dat is het verhaal dat Gabriel Gatehouse onderzoekt in deze serie van The Coming Storm.
De zoektocht naar de oorsprong van dit verhaal leidt Gabriel naar een paranoïde politieke groep die tijdens de Koude Oorlog probeerde haar eigen Deep State op te bouwen, nu weer populair in de conservatieve uithoeken van de westelijke bergstaten. Gabriel ontmoet de relschoppers van 6 januari die zich verkiesbaar stellen en hun arrestatie zien als politieke gevangenschap in “goelags”, en de militieleden die ervan overtuigd zijn dat de CIA en FBI tegen het Amerikaanse volk werken. Ondertussen opereren op de achtergrond de technologische utopisten, die hun enorme rijkdom en macht gebruiken om complottheorie-achtige inhoud te financieren terwijl ze werken aan soevereine staten vrij van overheidscontrole. En online verspreiden amateur-beleggingsgoeroes wantrouwen jegens de overheid, centrale banken en grote financiële instellingen naar miljoenen volgers.
Wat ooit marginale ideeën waren, zijn nu mainstream geworden. Complottheorieën zijn centrale punten geworden van de Republikeinse Partij onder Trump, terwijl Democraten campagne voeren met duistere waarschuwingen over het einde van de democratie. Met beide zijden ervan overtuigd dat de ander een existentiële bedreiging vormt, wat zijn de vooruitzichten voor het voortbestaan van het Amerikaanse politieke systeem?
America through the looking glass – enter a world where nothing is as it seems.
As America heads into a presidential election, Gabriel Gatehouse dives back into the labyrinthine rabbit warren of American conspiracy culture. Whilst liberals across the world worry about a possible return of Donald Trump, millions of Americans are convinced that their democracy has already been highjacked – by a sinister Deep State cabal. How did this happen? And who is behind it? That’s the story that Gabriel Gatehouse is investigating in this series of The Coming Storm.
The search for the origins of this story takes Gabriel inside a paranoid political group that tried to build its own Deep State during the Cold War, now back in fashion in the conservative backwaters of western mountain states. Gabriel meets the January 6 rioters running for office who see their detention as political imprisonment in gulags, and the militia men convinced the CIA and FBI are working against the American people. In the background lurk the tech utopian ideologues, using their vast wealth and power to fund conspiracy flavoured content as they work to create sovereign states free of all government control. And online, amateur finance bros foment distrust of government, central banks and giant financial institutions to millions of followers.
What were once fringe ideas have burst into the mainstream. Conspiracy theories have become central planks of Trump’s Republican Party, while Democrats run on dark warnings about the end of democracy. With both sides convinced the other is an existential threat, what are the prospects for the survival of the American political system?
Gabriel Gatehouse is on holiday with his family when he gets an invitation to an exclusive party in New York City from a group called Praxis. The tech start-up plans to create a new sovereign state somewhere on the Mediterranean coast, part of a new tech movement called ‘the network state’. The idea is that these statelets, governed not by a giant state bureaucracy but on the blockchain, will eventually replace the nation state. Gabriel meets crypto cowboys cheering on the end of democracy and tech bros hoping to replace the dollar with meme coins. It looks like kids playing around, larping as revolutionaries. But kids playing around with memes gave rise to Pizzagate, Qanon and Jan 6…
Producer: Lucy Proctor
Sound design and mix: James Beard
Editor: Richard Vadon
Script consultants: Richard Fenton-Smith and Afsaneh Gray
Commissioning editor: Dan Clarke
Original music: Pete Cunningham
