De missie van een miljardairsfamilie om een ongeëvenaarde collectie bijbelse schatten te vergaren, leidt hen naar het hart van een internationaal netwerk van geroofde artefacten, vervalsingen en misdaad. Kunstdetective Ben Lewis onthult hoe de familie Green – eigenaren van de Amerikaanse Hobby Lobby-winkelketen – miljoenen uitgaf aan een race om zeldzame bijbelse manuscripten en artefacten te verzamelen. Hun ongekende verzamelwoede – 40.000 stukken in slechts drie jaar – wekt argwaan bij wetenschappers en leidt tot een overheidsonderzoek.
Wanneer papyrologe Roberta Mazza de herkomst van de collectie in twijfel trekt, raakt ze verwikkeld in een onderzoek dat zich uitstrekt van Vaticaanstad en Istanbul tot de eerbiedwaardige hallen van de Universiteit van Oxford. Met exclusieve toegang tot sleutelpersonen onthult Lewis hoe duizenden vermoedelijk geroofde kunstschatten Amerika binnen werden gesmokkeld als ‘keramische tegels’, terwijl onbetaalbare vondsten – zoals oude Babylonische kleitabletten en vroege christelijke manuscripten – via dubieuze kanalen werden verworven.
Terwijl onderzoekers de familie Green op de hielen zitten en wetenschappers vervalsingen blootleggen, groeit het verhaal uit tot meer dan een kwestie van geroofde oudheden. Het roept fundamentele vragen op over geloof, macht en cultureel erfgoed. Een gerespecteerde Oxford-professor wordt beschuldigd van verraad, federale agenten eisen de teruggave van kostbare stukken en het ambitieuze museumproject raakt verstrikt in de duistere wereld van de internationale handel in antiquiteiten.
Van Washington D.C. tot Vaticaanstad: dit is het fascinerende relaas van wat er gebeurt wanneer religieuze overtuiging botst met de gevaarlijke jacht op eeuwenoude schatten.
Ben Lewis unravels the tangled story of a Christian billionaire family, stolen relics, fake treasures and the scholar turned sleuth who exposed the scandal of biblical proportions.
Intrigue: ‘Jaw-dropping’, ‘gripping’, ‘bingeable,’ ’thrilling’ – dramatic true stories and investigations that reveal how the world really works.
When Antony Easton’s enigmatic father passes away, he begins sorting through a suitcase filled with cryptic family clues. Neatly stacked German money, a family tree stretching back generations, and books filled with sprawling notes. He also finds his father’s birth certificate, but bearing a different name. Confronting his dad’s double identity, Antony begins a ten-year quest to uncover the truth. Piece-by-piece he comes to understand his family’s dark history. Large numbers of his relatives were murdered by the Nazis and a vast fortune was stolen from his grandparents – factories, property and art – which now lie scattered across Germany. Antony is determined to find the descendants of those who looted his family’s assets and continue to live off their wealth today. He sets out to meet them face to face.
